寝ている間の入れ歯は外すべき、それともつけたまま？どちらがいいのか？

1.歯ぎしりや食いしばりから歯を守れる

例えば、上顎の歯がほとんど残っているのに、下顎が1本、2本程度しか残っていない方が、寝ている間に歯ぎしりしたり、食いしばったりすると、残った歯に過剰な負担がかかります。すると、咬合性外傷という歯のダメージをきたし、ひどい場合は歯の周囲の骨が溶けてしまい歯そのものが抜けてしまう恐れがあります。

歯ぎしりや食いしばりにはマウスピースを作って歯を守りますが、歯の本数が少ないとマウスピースだけでは効果は不十分です。そこで、歯ぎしりや食いしばりの癖がある方は、寝ている間も入れ歯を入れておくことで、噛み合わせの力を入れ歯にも分散させ、歯を守ることもあります。

2.お口を閉じやすくする

不思議に思われるかもしれませんが、総入れ歯やそれに近いくらいの部分入れ歯を使っている方で、入れ歯を外すと寝ている間に自然に口が開いてしまう方がいらっしゃいます。すると、お口の乾燥するので、しっかり眠れなくなります。

ところが、入れ歯を入れておくと、お口が自然に閉じる方がおられます。

3.お口や唇など保護

上顎は総入れ歯、下顎の歯はしっかり残っている、またはその逆の場合、残っている歯が唇や歯肉に突き刺さり、口内炎を起こすことがあります。

そのようなとき、入れ歯を入れておくと歯が唇や歯肉に当たらなくなります。
歯が当たってできた口内炎は、歯が当たらないようにしないと治りません。

日中は、ご自身で気をつけることができても、寝ている間はそうはいかないので、寝ている間も入れ歯を使っていただき、歯が当たらないようにすることがあります。

夕食後から寝る前まで外す

基本的に夕食を終えたら、食べることはないと思いますので、夕食後から寝る前までの数時間、入れ歯を外して、歯肉を休ませてください。

お風呂の間は外す

夕食後から入れ歯を外すのが難しい方は、少なくともお風呂に入っている間だけでも外すようにしてください。

当院としては、入れ歯はつけたままにして寝ることをおすすめしておりますが入れ歯は外して寝る方が良い場合を3つほどご紹介します。

1.歯肉が真っ赤に腫れている場合

何時間も入れ続けた入れ歯を外して、入れ歯が当たっていた歯肉を見てみると、真っ赤に腫れています。これは入れ歯がずっと歯肉に当たり続けることで、歯肉が炎症を起こしたからです。
入れ歯による歯肉の炎症は、入れ歯を適度に外せば防げます。

昼間外すよりも寝ている間の方が長い時間外せるので、寝ている間入れ歯を外して歯肉を休ませるようにしましょう。

2.入れ歯が外れる可能性がある場合

ゆるい入れ歯は特にそうですが、寝ている間に入れ歯が外れてしまう可能性があります。

もし使っている入れ歯が小さいと、外れた拍子に飲み込んでしまうかもしれませんし、そうでなくても喉に引っかかってしまう恐れもあります。

寝ている間に喉やお口の中に引っかかるとパニックで目覚めるかもしれませんし、呼吸がしにくくなることも考えられます。

3.入れ歯の汚れが肺炎の原因になる場合

寝ている間は、唾液の量が減ります。
唾液には、細菌の繁殖を抑える抗菌作用や、汚れを洗い流す洗浄作用がありますが、唾液量が減るため、これらの働きも下がります。

寝る前に入れ歯を外して洗わず、そのまま寝てしまうと、入れ歯の汚れが残ったままですから、細菌が繁殖する温床になります。

たとえ、寝る前に入れ歯を洗ってきれいにして、もう一度つけて寝るとしても、入れ歯の裏側は唾液の流れが悪いので、増えた細菌を洗い流すことが難しいです。

お口の中で増えた細菌が肺に入り込むと誤嚥性肺炎を起こすこともあるので、寝ている間は外しておく方が安心です。

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